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皮膚を守りカゼを防ぐ「黄耆」

　高層住宅が建ち並ぶ北京だが、冬の暖房は全戸一斉に１１月１５日から始まる。寒波は例年１０月下旬にやってくるため、暖房が始まるまでの約２週間はつらく、カゼをひく人も多い。
　中国漢方では、カゼのあるものは、病邪が皮膚から浸入して発病すると考えている。これを阻止するため、皮膚の表面には衛気という気（エネルギー）が流れ、汗腺の開閉による体温調節などによって、体表をしっかりガードしている。
　衛気が不足すると、汗をかきやすくなるほか、寒冷刺激に対する防衛力が落ちるため、カゼをひきやすい。温度変化にも順応しにくく、ちょっとした気候の変化で、くしゃみ・鼻水などのアレルギー症状も現れる。
　このような症状に対して、中国では玉屏風散(ぎょくへいふうさん)という処方がよく使われる。屏風を立てて風邪を防ぐというネーミングが面白い。その中で衛気を強める生薬といえば、黄耆(おうぎ)が代表格である。日本ではこの黄耆が主成分の補中益気丸(ほちゅうえっきがん)や桂枝加黄耆湯(けいしかおうぎとう)があり、応用できる。
　衛気不足の人がカゼをひいた場合、発汗作用の強い葛根湯などをむやみに服用するのは考えものだろう。かえって衛気を消耗し、症状を悪化させる恐れがある。
　また、衛気の活動には、前回説明した命門の火も関わりが深い。この火が弱まると体が冷え、衛気の働きも弱くなる。したがって、衛気を強めるには、海馬補腎丸(かいばほじんがん)など腎を温める作用をもった補腎薬を併用するとよい。
路　京華（中国中医研究院広安門医院主治医師）讀賣新聞日曜版『漢方漫歩』1993/11/07