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ストレスに開気丸胃腸の気を流す

　前回は、ストレスによって肝の機能が低下した抑鬱状態について触れた。
　一方、同じストレスを受けても、肝の機能が亢進する人がいる。若い人や、体力のある人に多くみられ、この場合には反応が強く出て、イライラしたり、怒りっぽくなったり、攻撃的な精神状態になりやすい。
　このほか、消化器系にも異常が現れる。いやなことがあったり、ストレスが加わると、胃やわき腹が痛む、ガスがたまって腹が張る、下痢や便秘をする、残便感がとれないといった症状を呈する。
　ストレスで神経をすり減らしやすい頭脳労働者や受験生、中間管理職などに、このような症状に悩まされるケースが多い。西洋医学的には過敏性大腸症候群や胃腸神経症の一部によく似ている。
　こんな場合、単純に下痢どめや通便薬、鎮痛剤などを使用してもうまくいかないことが多い。まずは、うっ滞した気の流れをスムーズに流すことにより、胃腸の機能を調整することが先決である。漢方薬では開気丸がぴったりだ。
　開気丸には芳香性の揮発性成分を含む生薬が多く配合されている。木香、枳殼、厚朴、陳皮などは、うっ滞した気をスムーズに流すことで胃腸の働きを整え、腸内のガスを取り除く作用がある。さらに延胡索は、鎮痛作用に優れている。
　名前のとおり、うっ積した気を開く薬、開気丸はストレスと緊張が多い管理社会で力を発揮する漢方薬だ。

路　京華（中国中医研究院広安門医院主治医師）讀賣新聞日曜版『漢方漫歩』1994/4/3