漢方漫歩INDEXへ

胆を温めて不安定な精神状態改善

　日本のちょっと変わった夏の風物詩に、怖〜い怪談話やお化け屋敷がある。胆を冷やすような恐怖体験によって、一瞬、暑さを忘れたいという、日本人の生活の知恵なのかもしれない。中国にはこういう習慣はない。
　「胆を冷やす」以外にも、日本には「胆だめし」「胆をつぶす」「胆っ玉が小さい」など、胆に関する言葉がたくさんある。これらはいずれも漢方の考え方に由来するものと思われる。
　中国漢方でいう胆は、現代医学でいう胆嚢の働きのほかに、「決断を主る」といわれるように、人の精神活動と関係の深い臓腑と考えられている。
　中国漢方では、ものごとにビクビクする、不安感、決断に迷うといった精神症状を「胆寒」という。昔の人は、このような症状を直感的に胆の冷えと考えたようだ。ただし、この場合の「寒」というのは、単に冷たいという意味ではなく、胆の異常によって引き起こされる不安感や恐怖感、驚きなどの精神状態を表すものである。
　このように不安定な精神症状を改善する薬に、温胆湯という処方がある。つまり、胆を温め（強め）ることにより、胆力をつけるというわけである。古来、不安神経症や不眠症の薬として重宝されてきた。
　熱がこもってイライラ感や不眠の症状がある時には、神経の高ぶりを抑制する黄連や、精神安定作用のある酸棗仁を配合した星火温胆湯が効果をあげる。これは最近、日本にも輸入され、話題を呼んでいる。

路　京華（中国中医研究院広安門医院主治医師）讀賣新聞日曜版『漢方漫歩』1994/7/31