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西洋人参で今から陽気の補給を

　高校球児たちの夏の甲子園大会が終わるころになると、激しかった暑さもようやく盛りを過ぎて、少しずつ秋の気配がしのび寄ってくる。
　「陽極まれば陰を生ず」という言葉があるように、猛暑も峠を越えると、陰の勢力が徐々に勢いを増してくる。この時期の養生法は、消耗した陽気（エネルギー）の補給がポイントになる。
　万物が成長する夏は、身体の新陳代謝も旺盛な時期であり、発汗なども加わって、陽気を消耗しやすい。このまま秋を迎えたのでは、陰の勢力が強くなる冬場に体内の陽気が不足し、ゼンソクや気管支炎のようなアレルギー性疾患が現れやすい。冷え症体質の人やカゼをひきやすい虚弱体質の人は、今の時期が体質改善のチャンスである。
　寒くなり症状が出てきて、あわてて補陽剤（陽気を補う薬）を飲むのでは、少し遅い。
　「未病先防」という予防医学の考え方が根づいている中国には、夏のうちから少しずつ補陽剤を服用し体力をつけて、冬場の病気を未然に食い止める養生法がある。　
　この時期に陽を補う、いわゆる「春夏養陽」の作用があるものといえば、西洋人参（アメリカ人参）がその代表格である。西洋人参は性質が穏やかで凉性あるため、暑い時期に陽気を補う健康食品として、中国では人気が高い。また、のぼせやすい人や、高血圧傾向の人にも使いやすい人参として知られている。冷えが出やすい人や低血圧傾向の人は、朝鮮人参や双料参茸丸のように温性の補気剤を、少しずつ服用するとよい。

路　京華（中国中医研究院広安門医院主治医師）讀賣新聞日曜版『漢方漫歩』1994/8/21